부정교합

정의

치아 하나하나의 위치가 어긋난 배열 문제와, 위턱과 아래턱의 크기·위치 관계가 어긋난 골격 문제를 합쳐 부정교합이라고 합니다. 완벽한 교합은 드물고, 기능과 치아 건강에 문제를 일으키는 정도일 때 치료 대상이 됩니다.

원인

• 유전: 턱 크기에 비해 치아가 크면 겹치고(총생), 작으면 벌어집니다. 위턱·아래턱의 성장 차이도 유전 영향이 큽니다.
• 성장기 습관: 손가락 빨기, 혀를 앞으로 내미는 삼킴, 입으로 숨 쉬기가 앞니와 턱 모양을 바꿉니다.
• 유치 문제: 유치를 너무 일찍 잃으면 옆 치아가 자리를 침범하고, 너무 늦게 빠지면 영구치가 비뚤게 납니다.
• 성인기 변화: 빠진 치아를 방치해 옆 치아가 기울거나, 치주염으로 앞니가 벌어져 나오는 경우

증상

• 총생: 치아가 겹쳐 칫솔이 안 닿는 자리에 충치·잇몸병이 생깁니다
• 돌출: 입이 다물어지지 않고 앞니가 다치기 쉽습니다
• 반대교합(주걱턱): 아래 앞니가 위 앞니 앞에 물려 앞니로 끊어 먹기 어렵고 발음에 영향을 줍니다
• 열린 교합: 어금니만 닿고 앞니가 떠서 씹는 힘이 어금니에 몰립니다
• 과개교합: 위 앞니가 아래 앞니를 깊게 덮어 잇몸을 누르거나 치아가 닳습니다
• 공통: 특정 치아의 조기 마모, 턱관절 부담, 심미적 불만

진단

얼굴과 입안 사진, 치아 모형(스캔), 파노라마와 측모 두부 X-ray 로 치아 배열과 턱뼈 관계를 분석합니다. 성장기 아이는 성장 단계와 남은 성장량을, 성인은 치주 상태와 보철·임플란트 계획을 함께 봅니다. 분석 결과로 발치 여부, 장치 종류, 기간을 정합니다.

치료

• 성장기 교정: 턱 성장을 유도하거나 억제하는 장치로 골격 문제를 줄입니다. 시기를 놓치면 성인기에 수술이 필요할 수 있습니다.
• 치아 교정: 브라켓이나 투명 장치로 치아를 움직여 배열과 맞물림을 바로잡습니다. 공간이 부족하면 발치를 병행합니다.
• 부분 교정: 몇 개 치아만 움직이거나 임플란트·보철 자리를 만듭니다.
• 악교정 수술: 성인에서 턱뼈 자체의 차이가 크면 교정과 수술을 함께 합니다.
• 보철적 보정: 작은 틈·모양 문제는 라미네이트·크라운으로 보정하기도 합니다.
• 유지: 교정 뒤 유지장치를 지시대로 끼지 않으면 되돌아갑니다.

경과와 예방

치료하지 않아도 당장 아프지는 않지만 특정 치아가 빨리 닳고 충치·잇몸병에 취약해집니다. 성장기 습관 교정과 유치 관리, 빠진 치아를 바로 채우는 것이 예방입니다. 만 7세 전후 한 번 교정 검진을 받으면 성장기 치료 시기를 놓치지 않습니다.